Street Fighter II: The Animated Movie inizia dove il film di Jean-Claude Van Damme avrebbe potuto iniziare: prendendo sul serio l’idea che dietro un picchiaduro arcade si potesse nascondere una storia.

Uscito in Giappone il 6 agosto 1994 — quasi cinque mesi prima del debutto americano di Street Fighter - Sfida Finale, che uscì a fine dicembre — l’anime diretto da Gisaburō Sugii ha fatto quello che Hollywood non era riuscita a fare con lo stesso materiale: costruire un film compatto, con quattro linee narrative che si incontrano, fedele all’aspetto e allo spirito dei personaggi che il gioco aveva reso celebri in tutto il mondo.

Di cosa parla Street Fighter II: The Animated Movie

Seguono anticipazioni sull’intera storia, finale compreso.

Il film si apre con un duello: Ryu, artista marziale giapponese, affronta Sagat, campione di muay thai. Lo scontro finisce quando Ryu colpisce Sagat con lo Shoryuken, aprendogli una profonda cicatrice sul petto. Sagat, furioso, si scaglia contro Ryu, che lo sconfigge con lo Hadouken; Sagat giura vendetta.

Anni dopo, la ragnatela criminale di Shadowlaw è ormai una minaccia globale. Dopo l’assassinio di un ministro della Giustizia da parte di Cammy White, agente dell’MI6 sotto ipnosi, Chun-Li, agente dell’Interpol, propone di unire le forze con l’esercito americano per distruggere l’organizzazione. Il capitano Guile, che dà la caccia al capo di Shadowlaw, M. Bison, per vendicare la morte del suo migliore amico Charlie, rifiuta all’inizio, ma cede quando Chun-Li gli racconta che anche Bison ha ucciso suo padre e che anche lei cerca vendetta, pur sapendo che il dovere viene prima.

Nella base di Shadowlaw, Bison ordina una caccia mondiale a Ryu, che vuole arruolare, e manda per il mondo i cyborg da monitoraggio alla ricerca di altri combattenti di valore. Ryu è però introvabile: viaggia in cerca di sfidanti degni, come Fei Long, Dhalsim ed E. Honda, e resta invisibile perché sopprime la propria energia, il ki.

Intanto Ken Masters, il migliore amico e rivale americano di Ryu, ha messo la testa a posto con la fidanzata Eliza, ma ha ancora voglia di sfide e di una rivincita con Ryu. Durante un combattimento con T. Hawk, venuto a cercarlo per sfidarlo, un cyborg registra tutto e le immagini arrivano alla base di Shadowlaw. Vedendole e scoprendo il legame con Ryu, Bison decide di dare la caccia a Ken e di ipnotizzarlo.

Lungo la strada Bison vede Chun-Li e Guile avvertire Dee Jay dei cyborg e manda Vega a New York a uccidere Chun-Li. Vega la aggredisce nel suo attico e dopo un lungo scontro Chun-Li lo sconfigge sbattendolo fuori dalla parete dell’appartamento, con un calcio, verso una morte apparente, ma riporta ferite che la fanno cadere in coma. Guile la porta in ospedale e, mentre l’Interpol gli parla di Ryu e Ken, scopre che Bison ha catturato Ken. Corre allora in Thailandia ad avvertire Ryu, che si allena tra le montagne con E. Honda.

Bison, però, lo segue. Manda il Ken ipnotizzato contro Ryu, che all’inizio rifiuta di reagire. Honda combatte Balrog, mentre Guile affronta Bison e viene battuto duramente: Bison gli risparmia la vita come ulteriore offesa. Quando Ryu sta per rispondere a Ken, i ricordi del loro passato lo liberano dal controllo mentale. Bison, furioso, scatena il suo Psycho Power su Ken e poi si volta contro Ryu, che lo affronta con pochissimo successo. Ken usa gli insegnamenti di ki del suo maestro per riparare il proprio corpo e si unisce allo scontro: insieme, Ryu e Ken sconfiggono Bison, apparentemente distruggendolo. Honda batte Balrog e salva Guile. Poco dopo l’esercito americano localizza e distrugge l’ingresso della base, verosimilmente arrestando i sottoposti di Bison e abbattendo Shadowlaw.

Chun-Li si risveglia e ritrova Guile in ospedale, dicendogli che la missione è riuscita. Altrove, Ryu e Ken si separano di nuovo e Ryu ricomincia il suo viaggio. Ma a un certo punto un camion lo investe: alla guida c’è Bison, sopravvissuto allo scontro. Ryu balza verso il camion per affrontarlo ancora.

Chun-Li e Guile: due vendette che si intrecciano

La trama del film si regge su due desideri di vendetta che non hanno all’inizio nulla in comune, e che la sceneggiatura fa incontrare senza forzature.

Chun-Li vuole Bison morto per aver ucciso suo padre anni prima: è la stessa motivazione che il gioco le assegna, qui sviluppata con più spazio drammatico. È lei a proporre di unire l’Interpol all’esercito americano, e a fare il primo passo verso Guile, che ha il proprio conto in sospeso: Bison ha ucciso il suo migliore amico, Charlie. Guile si rifiuta all’inizio di collaborare, troppo concentrato sulla propria vendetta; cede solo quando Chun-Li gli racconta della morte di suo padre e gli spiega che, come lui, cerca vendetta, ma sa che il dovere viene prima.

Il film mette poi alla prova questa alleanza nel modo più duro. Quando Bison vede Chun-Li e Guile avvertire Dee Jay dei cyborg da monitoraggio, decide di eliminare lei per prima e manda Vega a New York. L’agguato nell’attico è il momento in cui la storia smette di essere uno spionaggio e diventa un film d’azione: Chun-Li vince, ma paga il prezzo di un coma che la toglie dalla partita per tutta la seconda metà del film. Guile la porta di corsa in ospedale.

Quando Guile scopre che Bison ha catturato Ken, corre in Thailandia per avvertire Ryu, che nel frattempo si allena con E. Honda. Ma Bison lo segue. Lo scontro con Guile è uno dei più duri del film: Guile viene pesantemente battuto, e Bison gli risparmia la vita come ulteriore insulto, non come gesto di pietà. Sarà Honda a salvarlo dopo aver sconfitto Balrog, quando il peggio è passato.

Ryu e Ken: l’amicizia come unica arma

Il cuore emotivo del film non è nella vendetta di Chun-Li e Guile, ma nel rapporto tra Ryu e Ken.

Ryu è il vagabondo silenzioso, che attraversa il mondo alla ricerca di avversari degni e sopprime il proprio ki per non farsi trovare. Ken è il suo opposto e il suo specchio: americano, con una fidanzata di nome Eliza, ma incapace di smettere di volersi misurare con l’amico. Bison, quando vede le immagini del combattimento tra Ken e T. Hawk e capisce il legame tra i due, non ha bisogno di sconfiggere Ryu con la forza: gli basta trasformare la persona a cui è più legato in un’arma.

La scena in cui il Ken ipnotizzato attacca Ryu, che all’inizio rifiuta di rispondere, è il punto più alto del film. Ryu non contrattacca: aspetta, e sono i ricordi del loro passato a spezzare il controllo mentale. A quel punto Bison scarica il suo Psycho Power su Ken, e la risposta arriva subito: Ken ricorre agli insegnamenti di ki del suo maestro per rimettere in sesto il proprio corpo e rientrare nello scontro. La vittoria contro Bison è una vittoria a due, come dimostra il fatto che Ryu, da solo, riesca a fare pochissimo contro di lui.

Il maestro dei due non ha un nome nel film. Quando Bison confronta le storie di Ryu e Ken su un monitor, il nome del sensei sul display risulta «Goutetsu»: nei giochi l’identità del maestro sarebbe stata poi definita come Gouken, mentre Goutetsu è il nome che sarebbe stato usato per il predecessore di Gouken. Nel film è soprattutto un ricordo condiviso: il maestro di cui i due allievi custodiscono gli insegnamenti.

Gli altri personaggi: quasi tutto il roster in un film

Pur concentrandosi su quattro protagonisti, il film fa spazio a quasi tutto il roster di Street Fighter II. Oltre ai già citati compaiono Fei Long, Dhalsim ed E. Honda, che Ryu incontra durante il suo giro del mondo; T. Hawk, che sfida Ken; Dee Jay, avvertito da Chun-Li e Guile dei cyborg; Cammy, l’agente dell’MI6 sotto ipnosi che assassina il ministro della Giustizia; Blanka e Zangief, che compaiono nel cast, e i tre luogotenenti di Bison: Balrog, Vega e Sagat.

Sagat merita una nota a parte. Il suo duello con Ryu apre il film e mostra da dove viene la cicatrice sul petto che il gioco gli aveva dato: è il segno lasciato dallo Shoryuken di Ryu. Sagat, dopo la sconfitta, giura vendetta e lo ritroviamo tra i luogotenenti di Bison, insieme a Balrog e Vega.

Il film aggiunge anche personaggi originali: Eliza, la fidanzata di Ken, e il vecchio maestro di Ryu e Ken, interpretato in giapponese da Hideyo Amamoto. Eliza dà a Ken una vita fuori dal ring: non è più solo il rivale di Ryu, ma un uomo che ha qualcosa da perdere.

Il cast e il doppiaggio: giapponese e inglese

Il cast giapponese è quello originale del film. Kojiro Shimizu dà voce a Ryu, Kenji Haga a Ken, Miki Fujitani a Chun-Li, Masane Tsukayama a Guile e Takeshi Kusaka a M. Bison. Fra gli altri, Masakatsu Funaki è Fei Long, Daisuke Gōri è E. Honda, Shigezo Sasaoka è Sagat, Hiromi Tsuru è Eliza e Hideyo Amamoto è il maestro di Ryu e Ken.

C’è una particolarità che spiazza chi conosce il gioco: nella versione giapponese i nomi dei tre cattivi principali sono scambiati rispetto a quelli occidentali. Il personaggio che in Occidente è M. Bison si chiama Vega in Giappone; quello che in Occidente è Balrog si chiama M. Bison; e quello che in Occidente è Vega si chiama Balrog. Nel cast giapponese, quindi, Takeshi Kusaka è il capo di Shadowlaw, mentre Jouji Nakata interpreta il pugile.

La versione inglese, curata da Animaze per Manga Entertainment, ha un cast diverso e crediti spesso sotto pseudonimo: Hank Smith è Ryu, Ted Richards è Ken, Mary Briscoe è Chun-Li, Donald Lee è Guile, Phil Matthews è M. Bison, Patrick Gilbert è E. Honda, David Conrad è Sagat. Sono pseudonimi di doppiatori americani: dietro Phil Williams, che doppia Fei Long, c’è l’attore Bryan Cranston, anni prima di Breaking Bad, mentre Steve Blum, voce notissima dell’animazione e dei videogiochi, doppia T. Hawk con il nome di Richard Cardona.

I cyborg di monitoraggio: una trama che si muove per sorveglianza

Un dettaglio della trama merita più attenzione di quanta ne riceva di solito: il motore del film non è lo scontro, ma lo sguardo. Bison non trova le sue vittime combattendo, le trova guardando. Manda per il mondo dei cyborg da monitoraggio, e sono loro a registrare il duello tra Ken e T. Hawk, a portare le immagini alla base e a fargli scoprire che Ken è legato a Ryu. È da quel filmato che nasce l’intero piano finale.

Lo stesso vale per Chun-Li. Bison la vede mentre avverte Dee Jay dei cyborg e decide, in quel momento, di eliminarla mandando Vega a New York. Ryu, che gli interessa più di tutti, si salva soltanto perché sopprime il proprio ki e resta invisibile: in un film di picchiatori, l’arma difensiva più importante è la capacità di non farsi notare. Chi abbia visto il film americano del 1994 noterà il contrasto: là il cattivo domina con l’esercito e con un dittatore da fumetto, qui con una rete di occhi meccanici che sceglie chi combattere prima ancora che il combattimento cominci.

Un finale aperto: il camion di Bison

Il finale ha una particolarità che lo lega al film di de Souza. Bison viene sconfitto da Ryu e Ken, l’esercito americano distrugge la base, Chun-Li si risveglia e ritrova Guile: sembra tutto chiuso. Poi Ryu riparte da solo, e un camion lo investe. Alla guida c’è Bison, sopravvissuto: Ryu balza verso il mezzo per affrontarlo ancora.

Anche Street Fighter - Sfida Finale si chiude, nella versione per l’home video, con Bison che non è morto: il pugno che riemerge dalle macerie dopo i titoli di coda. Due film dello stesso anno, realizzati da produzioni lontanissime, arrivano alla stessa conclusione: un cattivo di Street Fighter non resta mai a terra. È una convenzione da videogioco, dove ogni sfida può essere ripetuta, e in entrambi i casi serve a suggerire che la storia potrebbe continuare, anche se poi nessuno dei due ha avuto un seguito diretto.

Come è stato fatto: sei mesi, tre squadre, un regista subentrato

Il film fu annunciato da Capcom Giappone il 19 agosto 1993, durante un torneo di Street Fighter II Turbo al Ryōgoku Kokugikan di Tokyo. Il budget era di 6 milioni di dollari. In principio la regia era stata affidata a Masashi Ikeda, che per varie circostanze lasciò il progetto e fu sostituito da Gisaburō Sugii. Il film fu completato in sei mesi: Sugii triplicò il personale abituale, lo divise in tre squadre e portò avanti la produzione realizzando tre anime da 30 minuti in sei mesi e poi collegandoli in un film di 90 minuti.

Sugii è un veterano dell’animazione giapponese. Nato nel 1940, entrò alla Toei Animation a 19 anni, nel 1958, e nel 1961 passò alla Mushi Production quando seppe che Osamu Tezuka voleva produrre anime. Lì lavorò alla serie di Astro Boy e, nel 1967, esordì alla regia con la serie Goku no Daibōken. Dopo anni passati a viaggiare per il Giappone lontano dall’industria, negli anni Ottanta tornò con Night on the Galactic Railroad (1985), in cui, per non tradire l’ambiguità del romanzo di Kenji Miyazawa, rappresentò i personaggi come gatti antropomorfi. Nello stesso decennio diresse la serie Touch (1985-1987), tra i suoi lavori più noti, e nel 1987 The Tale of Genji. Dopo Street Fighter II diresse anche la serie Street Fighter II V (1995).

Lo studio, Group TAC, era nato nel 1968 da ex membri di Mushi Pro e si occupava di film, video, serie televisive e pubblicità; chiuse nel 2010. I fondali furono realizzati da Kusanagi, Madhouse Studios e Studio Fuga. Le coreografie dei combattimenti furono affidate a Kazuyoshi Ishii, il fondatore del K-1, e al combattente professionista Andy Hug: una scelta che dice quanto si volesse dare credibilità agli scontri, senza rinunciare alle mosse speciali del gioco. La sceneggiatura è di Kenichi Imai, anche produttore, e dello stesso Sugii; i personaggi furono ridisegnati da Shuko Murase; le musiche sono di Tetsuya Komuro e Yuji Toriyama.

Il film dura circa 102 minuti. La struttura alterna scene d’azione e momenti più dialogati con una cura insolita per un film pensato, sulla carta, come operazione commerciale per un videogioco. Anche per questo regge meglio di molte produzioni coeve con lo stesso scopo: la sceneggiatura tratta il materiale come un punto di partenza per raccontare qualcosa di più ampio.

Il tema musicale e le colonne sonore

La canzone giapponese del film, «Itoshisa to Setsunasa to Kokoro Zuyosa to» di Ryōko Shinohara, ha venduto più di 2 milioni di copie in Giappone (2.021.000): un dato che dice quanto il film fosse, in quel momento, un fenomeno anche fuori dalla cerchia dei giocatori.

Le versioni occidentali, invece, hanno una colonna sonora molto diversa. Le edizioni inglesi distribuite nel 1995 sostituirono la musica giapponese con brani di gruppi rock e alternative occidentali — KMFDM, Korn, Alice in Chains, Silverchair, Intermix e altri — insieme a una partitura strumentale. Le versioni successive, a cominciare dal DVD americano del 2006, hanno recuperato la colonna sonora originale giapponese.

Versioni, tagli e home video: quale guardare

La storia di come il film è arrivato in Occidente è quasi un film a parte. Nel 1995 uscirono in America due edizioni doppiate in inglese, pubblicate direttamente in VHS e LaserDisc da SMV Enterprises: una più morbida, PG-13, e una «unrated» con, tra le altre cose, una scena di Chun-Li sotto la doccia leggermente più esplicita, che comunque restava censurata rispetto a quella originale giapponese. Nel Regno Unito il film uscì con Manga Entertainment UK, censurato in modo simile ma con il turpiloquio conservato, e fu classificato 15 dalla BBFC. L’edizione australiana di Manga e Madman, invece, era completamente integrale.

Nel 2006 uscì in Nord America una versione «uncut, uncensored, unleashed» su DVD doppio lato: da una parte il doppiaggio inglese, dall’altra le voci e la colonna sonora giapponesi originali con sottotitoli inglesi. La scena della doccia di Chun-Li e i titoli di coda più lunghi rendono la versione giapponese più lunga di tre minuti. Nel 2013 la francese Kaze pubblicò una nuova edizione Blu-ray in 1080p, distribuita nel Regno Unito da Manga UK. Nell’ottobre 2016 Discotek Media pubblicò un Blu-ray con un nuovo master 16:9 integrale, varie tracce audio inglesi e giapponesi e sottotitoli inglesi tradotti di nuovo; Discotek ha poi annunciato e pubblicato, il 28 novembre 2023, un’edizione 4K UHD Blu-ray.

Per chi ci si avvicina oggi, la scelta più sensata è cercare una versione giapponese sottotitolata, che restituisce la colonna sonora originale; le edizioni home video integrali, come il DVD del 2006 o il Blu-ray Discotek del 2016, sono quelle che conservano anche le scene tagliate altrove.

Accoglienza critica e incasso

In Giappone il film è stato un successo netto: oltre 16 milioni di dollari incassati e un posto tra i cinque film più visti del 1994 nel paese; i noleggi ai distributori ammontarono a 700 milioni di yen, e l’incasso giapponese, aggiustato per l’inflazione, equivale a circa 35 milioni di dollari di oggi. Nel mondo il film ha incassato circa 29 milioni di dollari a fronte di un budget di 6 milioni. Negli Stati Uniti l’home video ha venduto quasi 500.000 copie nelle due versioni, «unrated» e PG-13; una delle due ne ha vendute 200.000.

Su Rotten Tomatoes ha l'80% di recensioni positive, ma il campione è minimo: cinque recensioni. È un numero da maneggiare con cautela: dice che chi ne ha scritto lo ha apprezzato, non che ci sia stata una vasta valutazione critica. Il film è considerato un successo sia commerciale sia di critica, e il tempo ha consolidato la sua reputazione come uno dei rari adattamenti di un picchiaduro che i fan ricordano con vero affetto.

L’eredità nel franchise: dai videogiochi Alpha alla serie animata

Raramente un adattamento anime riesce a lasciare il segno sul materiale originale invece di limitarsi a riprodurlo. Street Fighter II: The Animated Movie è una delle eccezioni.

Il film è stato la base della serie di videogiochi Street Fighter Alpha: molti elementi e design sono confluiti nei giochi successivi, e lo scontro finale è stato ripreso liberamente nella storia di Ryu in Street Fighter Alpha 3, dove il sub-boss di Ryu è un Ken sotto controllo mentale che va sconfitto prima di affrontare Bison. Elementi nati per un adattamento sono così rientrati nei giochi: un’inversione rara del rapporto tra gioco e trasposizione.

Dal film sono derivati anche una serie animata e un secondo lungometraggio. Il successo portò Group TAC a realizzare la serie Street Fighter II V, un adattamento più libero dei giochi di Street Fighter II, e più tardi al film Street Fighter Alpha: The Animation (2000), diretto da Shigeyasu Yamauchi. Nessuno dei due condivide la continuità con il film, ma nei doppiaggi inglesi Animaze alcuni attori ripresero i loro ruoli.

Il film ebbe anche un videogioco. Street Fighter II Movie uscì solo in Giappone per PlayStation il 15 dicembre 1995 e per Sega Saturn il 15 marzo 1996: il giocatore è un cyborg di monitoraggio di Shadowlaw che deve migliorare le proprie capacità analizzando le tecniche dei combattenti nelle scene del film, fino a uno scontro finale con Ryu. Esiste anche un manga tratto dal film, Eiga Gensaku Street Fighter II di Takayuki Sakai, pubblicato in Giappone nell’agosto 1994 e tradotto da Viz Communications come serie limitata di sei numeri tra l’agosto 1995 e il febbraio 1996.

Fu inoltre uno dei film che aprirono la stagione degli anime tratti da picchiaduro. Fu preceduto di circa un mese da Fatal Fury: The Motion Picture, e il suo successo, insieme a quello di quel film, portò ad altri adattamenti come Samurai Shodown: The Motion Picture, Battle Arena Toshinden, Night Warriors: Darkstalkers’ Revenge e Tekken: The Motion Picture, anche se pochissimi ne replicarono il successo critico.

Street Fighter II: The Animated Movie contro Sfida Finale: due modi di adattare lo stesso gioco

Uscito a pochi mesi da Street Fighter - Sfida Finale, il film di Sugii è la prova più netta di quanto due adattamenti dello stesso materiale possano prendere strade opposte.

Il film di Steven E. de Souza è un film d’azione militare, costruito attorno al colonnello Guile e a una guerra civile inventata, con Ryu e Ken due truffatori e Chun-Li una giornalista. L’anime, invece, si concentra su un gruppo di protagonisti e mantiene i ruoli dei personaggi vicini al gioco: Chun-Li è un’agente dell’Interpol, Ryu un viandante in cerca di sfide, Ken il suo amico rivale.

Il risultato si vede nei numeri e nei giudizi: mentre Sfida Finale veniva stroncato dalla critica, The Animated Movie si piazzava tra i cinque film di maggior incasso del 1994 in Giappone. Non è un caso isolato: è la dimostrazione che il problema dei primi adattamenti da videogioco non era mai stato il materiale di partenza, ma la volontà di prenderlo sul serio. Due paesi, due industrie, due filosofie di adattamento diverse applicate nello stesso anno allo stesso franchise: raramente un confronto così diretto ha offerto una lezione così chiara.

Le scelte del film americano ebbero comunque un secondo giro: la serie animata americana del 1995, Street Fighter: The Animated Series, ne riprese diversi elementi — Chun-Li giornalista, Ryu e Ken truffatori, Dhalsim scienziato — mescolandoli con quelli dei videogiochi. È l’altra faccia dell’anime di Sugii: mentre il Giappone raccontava un gruppo di combattenti in un thriller globale, l’America continuava a riscrivere i personaggi per farli entrare nel proprio schema.

Dove vedere Street Fighter II: The Animated Movie in streaming in Italia

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Street Fighter (1994)

★★★★★ 4,6 (94)

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Il film è disponibile in Italia in abbonamento su Crunchyroll e su RetroCrush (tramite Amazon Channel), secondo JustWatch a settembre 2026. In alternativa è reperibile in DVD nell’edizione internazionale distribuita da Manga Entertainment, con doppiaggio inglese.

Per la disponibilità aggiornata su tutte le piattaforme italiane, JustWatch resta il riferimento più affidabile: la disponibilità dei classici anime anni ‘90 cambia nel tempo man mano che le piattaforme rinnovano gli accordi di catalogo con i detentori dei diritti internazionali. Chi cerca la versione più fedele all’esperienza originale dovrebbe preferire l’audio giapponese con sottotitoli, che restituisce le performance vocali del cast originale e la colonna sonora originale senza gli interventi delle edizioni occidentali del 1995.

Street Fighter II: The Animated Movie e gli altri adattamenti da picchiaduro

Nel panorama degli adattamenti anime da videogiochi picchiaduro, Street Fighter II: The Animated Movie occupa una posizione di riferimento che pochi titoli hanno eguagliato.

Il confronto più immediato resta con Mortal Kombat: Anime e film animati: entrambi i franchise hanno trovato nell’animazione uno spazio più libero per esplorare toni e violenza che gli adattamenti live-action dello stesso periodo non potevano permettersi. La differenza è nell’approccio narrativo: Mortal Kombat ha sempre privilegiato la mitologia del torneo e la componente horror-fantasy, mentre The Animated Movie costruisce la sua storia attorno a una minaccia globale e a un’amicizia messa alla prova, con un impianto più vicino al thriller d’azione che al puro spettacolo di combattimento.

Per chi vuole ricostruire l’intero franchise Street Fighter capitolo per capitolo, dal 1994 fino al reboot cinematografico del 2026, la FAQ sull’ordine di visione qui sotto riassume la sequenza completa di ogni singolo adattamento uscito finora. Tra i due estremi c’è anche il film live-action del 2009 con Kristin Kreuk, Street Fighter: The Legend of Chun-Li, che racconta le origini di Chun-Li, e le due produzioni web britanniche degli anni successivi, Street Fighter: Assassin’s Fist (2014) e Street Fighter: Resurrection (2016). La guida Street Fighter nel cinema e in TV mette in fila tutti gli adattamenti, con cast, incassi, ordine di visione e disponibilità in Italia.

Domande frequenti

Di cosa parla Street Fighter II: The Animated Movie?

Un gruppo di combattenti scopre che l’organizzazione criminale Shadowlaw, guidata da M. Bison, vuole dominare il mondo. Bison ordina una caccia mondiale a Ryu, che vuole arruolare, mentre Chun-Li e Guile, ciascuno con un conto personale con Bison, si alleano per fermarlo. Ryu, intanto, gira il mondo in cerca di sfide e non sa nulla del complotto.

Come finisce Street Fighter II: The Animated Movie?

Bison ipnotizza Ken e lo scaglia contro Ryu, ma i ricordi della loro amicizia spezzano il controllo mentale. Ryu e Ken sconfiggono Bison insieme, mentre l’esercito americano distrugge l’ingresso della base di Shadowlaw. Nell’ultima scena Ryu riparte da solo, ma un camion lo investe: alla guida c’è Bison, sopravvissuto, e Ryu balza verso il camion per affrontarlo di nuovo.

Chi sono i personaggi principali del film?

Ryu, il combattente che gira il mondo in cerca di sfide, e il suo amico rivale Ken Masters; Chun-Li, agente dell’Interpol; il capitano Guile, dell’esercito americano; Bison, capo di Shadowlaw; e i suoi luogotenenti Balrog, Vega e Sagat. Compaiono anche E. Honda, Dhalsim, Fei Long, T. Hawk, Dee Jay, Blanka, Zangief e Cammy.

Chi ha diretto Street Fighter II: The Animated Movie?

Gisaburō Sugii, regista giapponese noto soprattutto per la serie Touch e per il film Night on the Galactic Railroad, per lo studio Group TAC. Inizialmente la regia era stata affidata a Masashi Ikeda, sostituito prima della fine della lavorazione. Il film fu completato in sei mesi.

Street Fighter II: The Animated Movie è fedele al videogioco?

Nello spirito sì, molto più del film live-action americano uscito nello stesso anno: personaggi, mosse e rivalità sono quelle di Street Fighter II. La storia però è originale, perché il gioco non aveva una trama: per esempio, Ken ha una fidanzata, Eliza, e Chun-Li è un’agente dell’Interpol che collabora con l’esercito americano.

Street Fighter II: The Animated Movie ha avuto successo?

Sì. In Giappone ha incassato oltre 16 milioni di dollari, entrando tra i cinque film più visti del 1994, e ha reso circa 700 milioni di yen di noleggi ai distributori. Nel mondo ha raggiunto circa 29 milioni di dollari a fronte di un budget di 6. Su Rotten Tomatoes ha l'80% di recensioni positive, basato però su sole cinque recensioni.

Perché la versione inglese ha una colonna sonora diversa?

Le edizioni inglesi del 1995 sostituirono la musica giapponese con brani di gruppi rock e alternative occidentali, tra cui KMFDM, Korn, Alice in Chains e Silverchair, più una partitura strumentale. Il doppiaggio è di Animaze per Manga Entertainment. Le edizioni successive hanno recuperato la colonna sonora originale giapponese.

Che eredità ha lasciato il film nella saga di Street Fighter?

Molti elementi e design del film sono confluiti nei videogiochi Street Fighter Alpha, e lo scontro finale è stato ripreso, in forma libera, nella storia di Ryu in Street Fighter Alpha 3, dove il sub-boss è un Ken sotto controllo mentale. Il successo del film ha portato anche alla serie animata giapponese Street Fighter II V e al film Street Fighter Alpha: The Animation.

Dove vedere Street Fighter II: The Animated Movie in streaming in Italia?

Sì: secondo JustWatch (settembre 2026) è in abbonamento su Crunchyroll e su RetroCrush (tramite Amazon Channel). È reperibile anche in DVD nell’edizione Manga Entertainment. Verifica la disponibilità aggiornata su JustWatch.

Street Fighter II: The Animated Movie è adatto ai bambini?

No, non pensato per i più piccoli: le versioni inglesi del 1995 furono distribuite sia in un’edizione PG-13 sia in una senza tagli, e il film contiene scene di violenza e una scena di Chun-Li sotto la doccia che l’edizione giapponese mostra in forma integrale. Nel Regno Unito l’edizione censurata è vietata ai minori di 15 anni.

In che ordine si guardano gli adattamenti di Street Fighter?

Non esiste una continuità condivisa tra loro: sono opere indipendenti. Cronologicamente: Street Fighter - Sfida Finale (1994, live-action) → Street Fighter II: The Animated Movie (1994) → la serie TV animata Street Fighter (1995-1997) → Street Fighter Alpha: The Animation (2000) → Street Fighter: The Legend of Chun-Li (2009) → Street Fighter: Assassin’s Fist (2014) → Street Fighter: Resurrection (2016) → il reboot Street Fighter (2026).

Street Fighter II: The Animated Movie e il film di Van Damme raccontano la stessa storia?

No, sono due opere completamente separate uscite nello stesso anno, senza alcun legame narrativo. Condividono solo i personaggi e l’ambientazione generale del franchise Capcom, con approcci quasi opposti alla materia.

Street Fighter II: The Animated Movie non ha bisogno di essere perfetto per dimostrare qualcosa di importante: che il problema degli adattamenti da videogioco, nel lontano 1994, non era mai stato davvero la fonte da cui partivano. Era, semplicemente, il rispetto che qualcuno decideva — o non decideva — di portarle.

Trent’anni dopo, resta la prova che una storia sull’amicizia, raccontata con serietà, può reggere il confronto anche con il torneo di combattimento più famoso della storia dei videogiochi.